陸生動物

ペンギンは飛べない鳥。なぜ飛べないかというと、海で魚を獲るため。ですが、本来は鳥なわけで、泳ぐためには大きく変わらなくてはなりませんでした。完全に海で生きてゆくために、ペンギンは数千万年もかけて、泳ぐ鳥であることを磨いてきたのです。

北海道にしかいないのに「トウキョウトガリネズミ」。この生き物は大きさ5㎝以下で、日本一小さい哺乳類です。名前からすでに変なのですが、見つけるのが困難なミニ動物。そのため生態もよくわからない。多摩動物園だけでしか展示されていないレアな動物なのです。

昭和51年、北海道の風不死(ふっぷし)岳でヒグマが人々を殺傷しました。原因は注意喚起がされていたのに、山菜採りに行った人がいたこと。これは平成28年の「十和利山熊事件」と類似しており、危機意識を持つことの重要性を周知することが大切と感じます。

1945年ミャンマーのラムリー島で、日本兵が1000人近くもイリエワニに襲われ命を落とすという事件が起こりました。このラムリー島事件は史上最大の獣害事件とされていますが、調べてみるとだいぶ事実とは違うようなのです。

「OSO18」とコードネームで呼ばれる巨大ヒグマが道東で暴れています。このOSO18は牛をもてあそぶように殺害する残虐性と、人間の裏をかいて逃げる知恵を持っています。まさに進化したニューヒグマなのです。

北方に生息する、イタチの仲間『クズリ』は「獰猛」で「実は最強の動物」なんていわれます。その生態は貪欲で、執念深い。大きな相手にも怖れず向かってゆく。そこから「強い」とされるのですが、その噂は本当ではないかもしれません。