露出の多い妖怪といえば、『鬼』でしょう。
生物というより、象徴的な意味合いで用いられることもあり、その正体を特定するのは大変です。
(……あ、鬼滅ブームに便乗したなと勘を働かすのはやめてくださいね)
妖怪といっても、鬼は文化に根づき、姿を変えるのが特徴。
恐怖そのものであったり、鬼気迫る人間であったり、かくれんぼや節分の敵役に甘んじたり。
使い倒されている感もある。
でも、鬼についてじっくり考えることは少ない。
鬼を考察すると、いろいろなことが見えてきます。
古代日本の姿や、人間とは何かということが。
鬼は、鏡に映った自分自身なのかもしれません。
「恐怖」という鬼
「鬼」はよく見る字です。
生物界にも「オニヤンマ」「オニイトマキエイ(マンタ)」「オニユリ」など。
「大きいもの」「怖いもの」「強いもの」の枕詞ですね。
歴史で見ると、「物理的な鬼」と「象徴的な鬼」がいるようです。
鬼は無形の「もの」?
鬼の語源は「隠(おん)」という説がある。
これは「山奥に隠れ棲む」と、「見えない恐怖」の2つの意味があります。
後者が「象徴的な鬼」です。
元々、鬼は「災い」の意味があった。
自然災害や疫病の流行など、人智の及ばぬ恐怖を鬼と表現した。
事実、平安時代には「鬼」を「もの」と読んでいました。
無形の恐怖、厄災、不運だから「もの」。
でも、僕らは鬼の姿をよく知っています。
角、天パー、牙、手には金棒、10年はいても破れないというトラ柄のパンツ。
![](https://ani-mys.com/wp-content/uploads/2019/01/huki2.png)
臭いも強そうなパンツです
これらは空想のテンプレートだとしても、実体のある鬼も存在する。
「象徴的な鬼」を具現化しただけなのか?
鬼、または鬼とされた生物はいなかったのか?
生き物サイトとしては、どうしても気になる。
鬼を未確認生物(UMA)と捉えることはできないでしょうか?
鬼の正体は異形の人間
実在の鬼が登場するのは平安時代の後期です。
京都大江山の酒呑童子が有名ですよね。
身長が6mもあったという大鬼と言い伝えられている。
鬼は「大人(おおびと)」が語源という説もあります。
とすれば、鬼は「大きい人間」「大きな集団」と想像できます。
鬼にされた山の民
鬼の正体と目されているのが、鉱山技師や盗賊団、白人など。
里から離れた山奥の鉱山で働く肉体労働者。
山を根城にして、悪逆を尽くす犯罪者たち。
日本に流れ着いた、大柄でたくましく、風貌の変わった外国人。
たしかに、鬼伝説になりそうです。
山暮らしなら、髪もヒゲも伸び放題でしょうし、パンツ一丁でいてもおかしくない。
ちなみに、トラ柄は鬼門の方向が丑寅(北東)だからですよ。
山の異端者たちを、伝承の鬼に当てはめた。
古代日本、里の住人から見たら、文化の遅れた山住みの荒くれ者は、害をなす存在だったでしょう。
この推測でほぼ正解だと思います。
しかし、大きな人間……つまり、巨人もいたのかもしれません。
巨人の存在
巨人伝説は世界各地に見られます。
だいたいは身長3mから7、8mのようです。
今もたまに「巨人の骨発見!」とオカルトニュースになりますが、それらはガセ、作り物。
発見のニュースがあっても、きちんと調査されたとか、博物館に収められたといった続報はひとつもないのです。
でも、巨人はいます。
例えば、南米にいた身長4m前後のパタゴン。
![](https://ani-mys.com/wp-content/uploads/2019/01/huki3.png)
「パタゴニア」の語源です
パタゴン族は平均身長が2m近くあって、探検隊を驚かせました。
その噂がヨーロッパで4mに盛られて、数百年も信じられていたそうです。
文字通り「話半分」。
2mレベルならスポーツ選手にもいる。
情報の乏しかった時代なら、じゅうぶん巨人と見られたでしょう。
また、ホルモンの異常で起こる「巨人症」もあります。
平均より大きな人は、どこででも生まれる。
日本ではそんな巨人が「鬼」にされた可能性もあるでしょう。
角のある人間はいるか?
鬼の最大の特徴「角」。
動物の角も神聖視されることがありますね。
角は武器であり、強さのシンボルでもある。
また、獣の属性をイメージする場合もあるでしょう。
角は「神的」「非人間的」の発現。
半神で半獣なのが鬼と解釈できます。
実は、人間にも角が生える。
骨の腫瘍や角質の異常で、その部分が盛り上がってしまうことがあるのです。
これも鬼伝説の基らしい。
角があれば、畏れの対象となったはずです。
こうして見ると、鬼の正体はただの人。
「戦っていた鬼(敵)が、実は人間だった」
というのは漫画でよく見るパターンですが、
現実の鬼も結局は人間ということなのでしょう。
心の闇が鬼を生む!
![](https://ani-mys.com/wp-content/uploads/2020/11/stress-2883637_960_720.jpg)
鬼という生物はいません。
それでも、僕らは鬼を身近に感じます。
まるで鬼を見知っているかのように。
もちろん、漫画や行事でお馴染な鬼は思い浮かべやすい。
でも、鬼が自分の一部だからなのかもしれません。
負の感情そのものが鬼
自分自身の「鬼の部分」は誰でも感じると思います。
例えば、凶悪な犯罪者に対して「こんな奴は死刑にしてしまえ」と思ったり。
他者の死を望むような感情が湧くことってありませんか?
それが「心に潜む鬼」。
「ダークサイド」です。
怒り、妬み、憎しみ、嫌悪といった負の感情。
持った経験のない人はいません。
それらが膨大すると、比喩的に「人が鬼になる」のでしょう。
しかし、鬼になる人は多くありません。
たいていは自分なりに抑止して、心の鬼を封じています。
人として超えてはならない一線ですからね。
内面の鬼を感じながら、正しい人間であろうとするバランスが「鬼滅」という行為ともいえるかな。
僕らはみんな鬼殺隊なのだ。
![](https://ani-mys.com/wp-content/uploads/2019/01/huki4.png)
やっぱり便乗じゃねーか!
心の鬼を抑えるコツ
ダークサイドに陥りやすい人は、ストレスをため込む傾向がある。
- 責任感が強い。
- 八方美人。
- 自分の能力以上に無理をする。
- 周囲の目が気になる。
- つまらない嘘をつく。
- 経済的に余裕がない。
- 政治・宗教への理念が強すぎる。
こういったタイプ。
これは鬼が暗躍した封建時代だけではなく、現代社会にもあること。
むしろ、現代のほうが「我慢」を強いられるかもしれません。
心中の鬼を育てないためには、
・上手にストレスを発散する
・無理をせず、自分らしく生きる
・自分を卑下しない
ことでしょう。
日輪刀とか振り回さなくても、鬼は抑えられます。
まとめ
鬼の考察を簡単にしてきました。
最初の鬼は「恐怖の象徴」。
やがて具現化され、山の民や病気の人間が同化されていった。
節分の鬼、なまはげなどのイメージが定着したのでしょう。
でも、鬼は人が持っている闇の部分でもある。
残忍な「獣の部分」といってもいいかな。
本能だけで生きられない人間は、理性で鬼を抑える試練を与えられた唯一の動物ともいえます。
桃太郎から鬼滅の刃まで、鬼退治は日本でウケるコンテンツ。
日本人はそれだけストレス多いってことでしょうか。
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