“人間にもっとも近い動物”とは？
「チンパンジー」というのが常識。
でも『ボノボ』のほうが近いかもしれません。
「ボノボってなんだ？」という人もいるでしょう。
ボノボはチンパンジーの同族です。
チンパンジー属(パン属といいます)の中に、チンパンジーとボノボの2種がある。
人に近いというなら興味も湧きますよね。
会ってみたいとも思う。
残念ながら、ボノボは動物園でまず見ません。
ある理由で、とても展示しにくいのです。
それは記事で触れますが、ボノボの生態はとても不思議。
普通のチンパンジーよりも平和的で温和。
人間が平和的かどうかは微妙ですが、やや理性もありそうなボノボが、意外と凶暴なチンパンジーに比べれば、人間っぽくは見えるということです。
ヒトとサルの分かれ目を考えるうえで、ボノボは無視できません。
時に「パンツをはいた猿」なんてディスられる人類。
ボノボを知れば、ヒトとサルの関係がいっそう理解できると思いますよ。
ボノボとチンパンジーの違い
ボノボはアフリカ・コンゴ共和国の熱帯雨林に生息します。
コンゴ川とカサイ川に挟まれた地域。
といっても、日本の面積より広いエリアなんですが。
おそらく、その地区にいたパン属が、大河の流れが変わって孤立。
他地域と交流・交配できなくなった。
そのため、チンパンジーと分かれ、独自の生態を得たボノボになったのです。
さて、一地区に閉じ込められたボノボ。
パン属はカナヅチなので、川の向こうへ渡れません。
これは海に囲まれた日本と同じ状態。
島国チンパンジーともいえるでしょう。
島の動物は、体が小さくなる傾向があります。
そのせいかはわかりませんが、ボノボも昔は
「ピグミーチンパンジー」と呼ばれていました。
体長は普通チンパンジーと変わらないのですが、全体的にスリムなのが特徴。
手足が長く、肩幅が狭く、小顔。
その顔は、人間が見ても違いがわかるそうです。
アウストラロピテクスに似ているといわれ、ヒトにとても近いことは間違いありません。
ボノボの性格と生態
ボノボは表情も豊か。
これは社会性が高い証拠です。
閉鎖された島国では「協力」が不可欠ですからね。
逃げ場がないので、無駄な争いは避けるわけです。
幸い、生息地は食料も豊富で、敵も多くなかったため、ボノボは平和主義となりました。
ボノボ社会はジェンダーフリー
チンパンジーはけっこう攻撃的。
仲間同士で殺し合いも珍しくない。
たまに共食いだってしちゃう。
一方のボノボでは殺人？は見られません。
動物の群れでよくある「強いオスが君臨する」というのもない。
上下関係はありますが、チンパンジーより希薄です。
女性(メス)がわりと強かったりする。
人間界も最近は……
もちろん、野生動物ですから暴力は見られます。
それも激しいものではなく、たいてい丸く収まってしまう。
ボノボは「みんな仲良し」なのです。
その安定社会に役立っているのが「疑似セッ○ス」です。
愛こそすべて！平和のコツはナニ？
ボノボの群れは奔放です。
あっちでパコパコ、こっちでパコパコやっています。
なんてうらやま……いや、下品な！
でも、交尾しているわけじゃない。
これが「疑似セッ○ス」で、友好の証しなのです。
なんだか、やたら触ってきて「スキンシップだよ～ん(笑)」とか言うオヤジみたいですが、ボノボにとってのスキンシップがHの真似事ってわけ。
挨拶なので、同性同士でもヤる。
大人も子供もヤる。
しかも、人間らしいボノボは体位も人間とそっくり。
メスは胸のふくらみもあるので、艶めかしくもある。
これがあるから、動物園で展示しにくい。
家族みんなで見ていたドラマでHなシーンが始まったみたいな、お互いどうしていいか居たたまれない気分になる、あの感じになるに違いない。
パパもママもお子さんも、なかなか直視できない光景ですよ。
しかし、ボノボには重要な行為。
ほとんどの問題は「疑似セッ○ス」で解決します。
「こんにちは」「ごめんね」「好きだよ」「仲良くしよう」いろいろな意味がある。
昔はヒトもそうやってたのかな。
人間以外で「大人のキス」を
するのはボノボだけなんですって
ボノボの知能と可能性
ボノボとチンパンジーは、脳も違います。
ボノボは「共感」する部位がよく発達している。
「他者の痛みがわかる」のです。
さらに、攻撃性を生む部位と、それを抑制する部位が、強く連携しています。
「怒りのコントロール」ができる。
これはもう半分「ヒトだけが持つ能力」。
チンパンジーはボノボほど、感情を抑えられません。
互いに理解し合い、争うよりも助け合う。
まさに「和を以て貴しとなす」です。
日本人には、なんか他人に思えない。
ボノボはチンパンジーより人間的といえるでしょう。
感情深いのはわかったけれど、知能のほうは？
「カンジ」というボノボが有名です。
天才ボノボ「カンジ」がスゴイ！
カンジは1980年生まれ。
アメリカの大学で、ボノボの研究として「マタタ」というメスボノボに言葉を教えていたのですが、カンジは母親がいなかったので、マタタが育てていたのです。
他者の子を養育するのに抵抗がないのも、ボノボの特徴。
カンジはマタタが教育されるのを横で見ていました。
そして「門前の小僧」よろしく、マタタより言葉を覚えてしまったのです。
覚えの早さに、研究者もビックリ。
人間でも子供のほうが覚えは早いものですが、横で興味もなさそうにしていたカンジは、すぐにいくつかの言葉を習得。
最終的には、3000の単語と、かなりの文章を覚えたそうです。
名前は「カンジ」ですが、
覚えたのは「英語」です
猿用のキーボードを使って、人に物を要求することもできた。
舌の構造で人語は喋れませんでしたが、鳴き声に「言葉？」と思われる音声も多かったらしい。
教えれば道具も作ったし、棒にマシュマロ刺して焚火で炙るなど、小洒落たこともする。
マタタの子で、一緒に育った義妹パンバニーシャまで、カンジに劣らぬ優秀さを見せました。
「言語能力はチンパンジーより上」と証明されたのです。
ここまで人間に近いと、
「文明を持つようになるのか？」
「ヒトと交配できるのか？」
と、未来を想像してしまいますよ。
ボノボはどこまで人に近づけるかも考えてみましょう。
ボノボはヒトになれる？ヒトと交配は可能？
映画『猿の惑星』は、猿がヒトのように進化し、人間を奴隷にする物語。
ボノボのイメージも映画に活かされているそうです。
カンジの研究から、ボノボは
「言語能力は優れているが、道具を作ったりはチンパンジーに劣る」
ことがわかりました。
教えれば覚えるが、自発的な創意工夫はあまりない。
生息地が楽園ですからね。
困って、なにか考える必要があまりなかったんでしょう。
困ったら例の「疑似セッ○ス」で万事OKですし。
潜在能力は高いものの、ヒト並みに進化するのは無理そうです。
では、人が干渉して文明を与えたり、あるいは、人と交配させてもっと知恵のある新ボノボを誕生させたとしたら……？
実は、人と猿の交配は昔から研究されていました。
20世紀初め頃は「普通にできる」と思われていたのです。
実験も行われていたようです。
その結果、とんでもない怪物が生まれたなんて都市伝説もある。
その怪物が逃げ出して、雪男になったとか。
しかし、成功した実例はないと思います。
ヒトとサルは、近いようでずいぶん遠い。
というか、ヒトが極めて異端でかけ離れています。
交配は無理でしょう。
猿に支配されるとか、お見合いの相手が猿のお嬢さんとか、勘弁してほしいですし。
ボノボの平和主義は、見習うべき部分でもある。
でも、あちこちで疑似セッ○スする社会も、けっこうカオスです。
進化には「適度な攻撃性」が必要なのかもしれません。
こう考えると、人間は理性的とすましていても、「ケダモノ」の枠内から逃れられないのだろうとも思うのです。
まとめ
ヒトとチンパンジーの枝分かれは、600～700万年前といわれます。
さらにチンパンジーからボノボが分かれたのは推定80万年前前後らしい。
その間、3者は別の道を辿りました。
広大な生息地で仁義なき戦いを繰り広げてきたチンパンジー。
争わないために「疑似セッ○ス」を編みだしたボノボ。
争いとエロ。
古き良き日活映画って感じ。
ポリコレ蔓延で嫌われるけれど、どちらも人間は捨てきれない欲求ですよね。
つまり、僕らはやはり猿の延長上にいるようです。
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