陸生動物

インドネシアに生息するバビルサはイノシシの仲間。立派な牙の持ち主ですが、その牙が伸びると頭に刺さって死ぬといわれます。ついた二つ名は「死を見つめる動物」。さらに毒草も食らうという無鉄砲です。そんな不思議な生態のバビルサを紹介します。

1970年(昭和45年)に起こった福岡大学ワンダーフォーゲル部ヒグマ事件。3人の大学生がヒグマの犠牲になったのですが、対応のミスがなければ起こらなかったといわれています。彼らはどんなミスを犯したのか？事件を知れば、ヒグマから身を守れるでしょう。

ジャイアントモアとハーストイーグルは、ニュージーランドに生息していた巨大な鳥。捕食する側とされる側で戦っていたのです。島に人間が入植し、その影響でどちらもすぐ絶滅しましたが、今も目撃されています。巨鳥はまだ生存しているかもしれません。

かつて日本にもオオカミが生息していました。100年ほど前に絶滅。ニホンオオカミは今も目撃情報があるものの、依然謎の動物なのです。ニホンオオカミは本当にいたのか？生き残っているのか？そして、オオカミを日本で復活させることの是非も考えます。

コモドドラゴンは「現在の恐竜」とも呼ばれる最強クラスの捕食者です。生息地では人間が襲われることもあり、危険な生物とされています。古代の巨大トカゲの末裔らしいのですが、単為生殖というメスだけでも繁殖できる能力で現在まで生き延びてきました。

ソレノドンはキューバなどに生息する、大きなネズミといったような動物です。かわいい珍獣として扱われることもありますが、なかなか気性が荒く、毒も持っている変わった哺乳類でもあります。キューバでは絶滅したと思われていたのに生存していました。