陸生動物

レミングは「自殺するネズミ」と知られ、慣用句でも使われます。しかし、レミングの「死の行進」は嘘。人間の思い込みと、映画の演出に騙された結果なのです。本当は数が増えたために新天地へ向かう、前向きな引っ越しに過ぎないのです。

肉も卵も美味しい鶏は、野生に暮らす「野鶏」の子孫。セキショクヤケイが祖先と考えられています。でも、いつごろから飼われだし、どのようにニワトリになったのかよくわからない。その進化は複雑で、今も詳しいことは何一つ判明していないのです。

各地で目撃される『大蛇』。7～8mは普通にいるのだから、10m超の大蛇が実在していても不思議はありません。ヘビの大きさに限界はないのでしょうか？世界や日本で目撃された巨大ヘビの話から、どこまで大きくなれるのか推測できるかもしれません。

ライオンイーターは「ライオンも襲う」という肉食の猿。未確認生物とか未知の新種と思われますが、学者によって観察もされている。間違いなく実在しているのです。しかし、ライオンを食べる猿の噂には、嘘や誇張もあるようです。

シフゾウ(四不像)は鹿の仲間ですが、馬や牛やロバのような特徴もあり、古くは伝説の複合動物と信じられてきました。でも、実在する動物。絶滅の危機に瀕しながら、奇跡的な復活を果たし、その不可思議な姿は動物園でも見られるのです。

オーロックスは400年前までヨーロッパに生息していた、3mの大型牛。近年、このオーロックスを蘇らせる試みが活発に行われています。絶滅したオーロック復活計画とともに、バイソンやバッファローなど現存の大型牛との違いについても解説します。